La Basilique Sainte-Balbine rouverte au culte

À l’issue d’importants travaux de restauration réalisés par la Surintendance spéciale de Rome du Ministère de la Culture, l’antique basilique Sainte-Balbine a été rendue à la célébration liturgique et de nouveau ouverte aux visiteurs.

Les interventions ayant permis de rétablir la fonctionnalité de l’édifice sacré ont débuté en 2024 et se sont achevées à la fin de cette Année jubilaire. Elles ont principalement concerné la couverture de l’église, à la suite de l’effondrement d’un poinçon d’une ferme de charpente.

La basilique Sainte-Balbine, qui depuis le XVIᵉ siècle, sous le pontificat de Pie IV, est l’une des églises filiales du Chapitre de Saint-Pierre au Vatican, se situe sur le versant nord-est de l’Aventin, la colline comprise entre le Cirque Maxime et les thermes de Caracalla. Elle fut édifiée sur les fondations de la demeure de Lucius Fabius Cilo, consul de Rome en 202 puis Praefectus Urbis l’année suivante, sous l’empereur Septime Sévère. À l’époque d’Urbain V (XIVᵉ siècle), un monastère dédié aux saints Sauveur et Balbine fut annexé à l’église. Au milieu du XIXᵉ siècle, l’ensemble fut destiné à l’accueil et à la formation chrétienne de femmes autrefois engagées dans la prostitution et ensuite repenties.

L’événement, d’une grande portée artistique et religieuse, a été célébré par une cérémonie ouverte par le salut introductif de Mgr Calogero La Piana, Vicaire de l’Archiprêtre de la Basilique Papale de Saint-Pierre au Vatican. Ont suivi les interventions de Daniela Porro, Surintendante spéciale de Rome, et de Mgr Daniele Libanori, Recteur de la basilique Sainte-Balbine. La Sainte Messe célébrée par S. Ém. le Cardinal Mauro Gambetti, Archiprêtre de la Basilique Papale de Saint-Pierre et Vicaire général de Sa Sainteté pour la Cité du Vatican, a scellé un moment d’une importance particulière pour la ville et pour les fidèles.